雖然在統計中“疲倦”是癌症病房中最常出現的症狀, 然而“疼痛”才是最令癌症末期病患感覺到痛苦的問題, 同時發生率還超過百分之八十。 只是, 這樣的痛苦可以獲得滿意控制的比例卻不到一半。 我們不禁想問, 究竟是什麼原因造成這麼令人失望的結果呢?難道“不要痛”真的是一種奢望嗎?其實, 有些事是可以改變的, 只要:
一、適當的藥物選擇
一般而言, 民眾只要是尋求受過相關專科訓練醫生協助的話, 藥物的選擇應不至於有問題。 不過, 患者的狀況千變萬化, 醫生仍必須仔細評估以作最適當的處方。
二、病患與家屬的配合
疼痛控制得好或壞, 病患及家屬也有一部分的責任。 至少有兩件事是應該要配合的, 那就是按時服藥及觀察反應。
(一)按時服藥
臨床上經常發現病患或家屬往往抱持著“有痛再吃”的觀念或擔心副作用(如傷腎)產生而自行減少藥量或不按時服藥。 這樣的做法不僅讓病患必須承擔疼痛的發作, 反而容易造成醫生判斷上的錯誤而再增加止痛藥的劑量。 再次強調, 按時服藥是作好疼痛控制的第一步, 也是最重要的一步。
(二)觀察反應
因為醫生觀察到的反應經常是片段的(查房時或門診時), 所以必須借用病患及家屬24小時的持續觀察才能進行藥物的調整。