支氣管擴張的主要發因素為支氣管-肺組織的感染和支氣管阻塞感染引起管腔粘膜的充血、水腫， 使管腔狹小分泌物易阻塞管腔， 導致引流不暢而加重感染；支氣管阻塞引流不暢會誘發肺部感染。 故兩者互相影響促使支氣管擴張的發生和發展。 先天性發育缺損及遺傳因素引起的支氣管擴張較少見。
多數患者在童年有麻疹百日咳或支氣管肺炎遷延不愈的病史， 以後常有呼吸道反復發作的感染。 氣管和主支氣管擴張較少見， 因為較大的支氣管有完整的軟骨環、呼吸道清除功能較好， 且管徑較大，
支氣管擴張臨床表現
慢性咳嗽伴大量膿性痰痰量與體位改變有關， 如晨起或入夜臥床時咳嗽痰量增多， 呼吸道感染急性發作時黃綠色膿痰明顯增加， 一日數百毫升， 若有厭氧菌混合感染則有臭味。
咯血可反復發生程度不等， 從小量痰血至大量咯血， 咯血量與病情嚴重程度有時不一致支氣管擴張咯血後一般無明顯中毒症狀。
若反復繼發感染支氣管引流不暢， 痰不易咳出， 可感到胸悶不適炎症擴展到病變周圍的肺組織， 出現高熱、納差盜汗、消瘦、貧血等症狀。
慢性重症支氣管擴張的肺功能嚴重障礙時勞動力明顯減退， 稍活動即有氣急、紫紺伴有杵狀指(趾)。
