水痘是由水痘－皰疹病毒引起的以皮膚出疹為特徵的呼吸道傳染病，
病毒通過空氣飛沫直接傳播。
水痘病毒的傳染性很強，
通過空氣或接觸病人及病人用過的衣褥、用具等都可以被傳染。
發病前兩天及病後的五天，
病人的鼻腔、口腔、咽部都有大量的病毒，
通過飛沫進入空氣進行傳播。
任何年齡段的人都會得水痘，
但主要以小孩子為主，
18％的1—3歲孩子體內有抗體，
50％的4—6歲孩子體內有抗體。
病毒進入沒有抗體的孩子體內後95％的人都會發病，
所以水痘極易在幼稚園、小學等兒童較為密集的地方造成流行。
水痘的潛伏期一般為12~21天，
以發熱、全身不適、全身性紅色斑丘疹、皰疹和痂疹、劇烈瘙癢及口腔黏膜皰疹為特徵，
水痘常成批出現，
開始是一個小紅點，
變成水皰，
然後塌陷，
最後結痂，
所以看到的形狀不同。
水痘呈向心性地長出，
多見於頭部、臉部、胸部、四肢近端等部位。
此外，
病人的口腔、鼻腔、外☆禁☆陰等部位也都會出現潰瘍。
水痘是一種具有極強傳染性的疾病，
在治療上尚無特效藥，
它是一種嚴重危害青少年和母嬰健康的傳染病。
孩子感染水痘帶狀皰疹病毒後，
會引發原發性水痘和繼發性帶狀皰疹。
由於在出疹期，
機體抵抗力低下，
易發生各種併發症。
常見的水痘併發症主要有：⑴水痘性肺炎。
發生率約為4％。
成人水痘患者中約1／3併發肺炎，
且多為原發性水痘肺炎，
可持續數月，
形成纖維化和鈣化。
兒童多為繼發性細菌感染，
表現有發熱、氣急、咳嗽，
有時咯血。
⑵水痘性腦炎。
輕重型水痘患者均可發生，
發病率約為5％。
小兒患者愈後多有小腦共濟失調，
少數留有中樞神經後遺症而致殘。
⑶水痘性肝炎。
兒童可于水痘後發生肝脂肪變性，
伴發肝性腦病，
多伴隨終身。
⑷敗血症。
有的家長錯誤地認為水痘出得越多越好，
因而一味地給孩子吃促進發疹的藥，
這樣做的結果是導致全身水痘密集，
使病情加重，
孩子會感到奇癢難忍，
煩躁不安，
甚至用手去抓，
輕者會留下疤痕，
重者可能造成細菌由局部感染病灶進入血液迴圈，
並在血液中生長繁殖引起敗血症。
此外，
得水痘期間可能會發生內臟脂肪變性綜合征，
損傷腦及肝臟，
死亡率在10％以上。
如果水痘患兒服用阿司匹林，
就會加大患這種病的幾率。
建議服用撲熱息痛（如百服寧）類藥物。
正在使用腎上腺皮質激素治療其他疾病的孩子和患有濕疹或其他皮膚病比較重的孩子，
以及傷口面積較大的外科病兒，
更應千方百計避免與水痘病兒接觸。
因為這些病兒如果發生了水痘，
病情很嚴重。
水痘流行時，
發現傳染源要及時隔離治療，
對活動場所進行空氣消毒，
多通風換氣。
為了防止水痘的發生，
最有效的方法是接種水痘疫苗，
接種後血清抗體陽轉率高達98.5％以上，
維持免疫時間長，
可有效地保護易感人群。
由於水痘的流行具有一定的地域、時間和人群特徵。
如從地域流行規律講，
溫帶地區的病例主要發生在12月至來年的5月間，
以12月和來年的1月為高峰。
有90％以上的水痘病例為小於9歲的兒童。
因此，
水痘疫苗的一般接種個體應是1歲以上的健康人，
1—12歲接種者全程只接種一次疫苗即可，
而13歲以上者全程應接種2次疫苗，
兩次間隔6—9周。
疫苗接種3周後就有了抵抗水痘病毒侵襲的能力。
