原發性縱隔腫瘤（primary mediastinal tumor）並不少見。 以胸腺瘤最為常見， 其次為神經源性腫瘤和畸胎瘤：其他如囊腫， 胸內甲狀腺， 支氣管囊腫相對少見。 這些腫瘤多數為良性， 但有惡變可能。
1.多數良性腫瘤和囊腫或體積小臨床上無症狀， 或症狀不明顯， 常在體檢或其他原因進行胸部Ｘ線檢查時發現。
2.胸悶、胸痛、咳嗽及氣促常為早期多見症狀。 劇烈而進行性加重的胸痛者， 常提示腫瘤多為惡性。
3.畸胎類腫瘤當破入肺內時， 常咳出皮脂樣物或毛髮。
4.某些縱隔腫瘤可出現特殊症狀， 如胸腺瘤伴重症肌無力， 甲狀腺腫伴甲亢。
5.體積巨大縱隔腫瘤可壓迫或侵犯胸腔內臟器出現呼吸困難、紫紺、聲音嘶啞、上腔靜脈阻塞征、縱隔明顯移位。
6.通常原發性縱隔腫瘤體檢無明顯陽性體征。 當腫瘤巨大時， 可使前胸壁隆起， 胸骨旁濁音界增寬， 局部呼吸音消失， 氣管心臟移位。 在一些特殊類型腫瘤可出現相應的特殊體征如重症肌無力， 甲亢、霍納綜合征、上腔靜脈阻塞征等體征。
7.兒童因縱隔腫瘤惡性率高， 胸腔容量間隙小， 故較成人易出現症狀和體征。
