多發性硬化症(multiple slerosis,ms)是最常見的脫髓鞘疾病, 在北歐發病率高, 而熱帶地區較低。 在歐洲種族中, 已發現與特定的HLA抗原(A3,B7,DR2,Dx1)相關。 多發性硬化症是自身免疫性疾病, 可能與某種病毒(如麻疹病毒)感染導致遺傳易感個體發病。 在一些患者中應用激素和細胞因數和β干擾素, 通過調整免疫應答可降低復發率和疾病的進展。
病變可累及大腦、腦幹、脊髓、視神經等處。 白質多於灰質。 早期病變, 斑塊較多, 是粉紅色或半透明狀, 陳舊病灶呈灰白色, 質地較硬。 鏡下, 早期多從靜脈周圍脫髓鞘, 伴有血管周圍單核細胞和淋巴細胞浸潤。
當髓鞘損傷最終停止後, 出現活躍的纖維化膠質細胞增生, 形成慢性斑塊。 多數為病變界限清楚, 灰白, 半透明的脫髓鞘區。 部分病例病變主要累及脊髓和視神經, 引起視力障礙和脊髓症狀,