根據統計, 癲癇的盛行率約為0.5%至1%。 雖然近年來新的抗癲癇藥物逐一問世, 但約有20%-30%的病患仍然無法藉由藥物獲得良好控制, 而將近1/2~1/3的難治型癲癇患者可因癲癇手術使病情得到控制, 甚至痊癒。 現在臨床上較常使用的癲癇病手術治療方法主要有以下七種——
1.顳葉切除術:為成人癲癇手術最常採用的方式, 也是成功率最大的手術, 於優勢大腦半球切除4.5公分顳葉部位, 於非優勢大腦半球切除5.5公分顳葉部位, 大部份會合併海馬回切除術一起進行, 主要的併發症為永久或暫時性失語症、偏癱及偏盲等。
2.胼胝體切開術:一般用來做為不能使用切除性手術病患的替代療法。 多發性病灶也可考慮此種手術。 尤其對大發作、僵直性發作、失張力性發作有很好效果。 標準胼胝體切開術會切除胼胝體前2/3的長度。 主要的併發症有奇異手症侯群、對側手腳偏癱、腦室炎、腦表靜脈破裂出血、暫時性咽啞、短暫局部性癲癇增加等。
3.病灶切除術:將致癲癇的腫瘤或血管異常等病灶直接切除, 並配合術中顱內腦電波將次發性致癲癇病灶切除。
4.軟腦膜下多處腦迴切開術:當癲癇病灶位元於運動感覺或語言中樞等重要功能皮質上時, 可用此種手術治療, 主要是在不破壞軟腦膜情況下, 將腦廻予以間隔5mm~ 10mm作多處橫切, 可以破壞病灶與周圍神經元的水準聯繫,
5.大腦半球切除術:此種手術極少施行, 只用於小孩子有厲害的癲癇, 且病灶來自功能很差的半球, 如半球巨腦症、大腦皮質再生不良、Sturge-Weber Syndrome等, 這些發作頻繁的癲癇症常會危害生命。 因此若癲癇放電侷限於構造異常的半球, 而對側半球功能正常情況下, 大腦半球切除術可終止癲癇發作, 術後60-80%的病人可正常生活。 主要併發症有致命性的表面性大腦血鐵質沉著症。
6.額葉或頂枕葉切除術(顳葉外切除術):當額葉或頂枕葉構造異常與癲癇放電有關時, 可考慮施行此種手術。
7.迷走神經刺激術:對於難治型癲癇, 即便接受手術也失敗的患者, 可考慮此一手術。 治療方式是將電極纏繞在左側頸部的迷走神經上, 讓埋在胸口皮下的放電器定時定量的放電, 藉由迷走神經到腦幹再到海馬回的回饋路徑來抑制癲癇病灶放電, 減輕發作程度。 國外研究報告, 此種手術對癲癇改善程度達33.9%。 在國內電極及放電器屬自費項目, 健保不給付。
依據國外學者的報告, 成人癲癇病患接受前顳葉切除術之預後相當好, 約有75%左右的病人, 經開刀治療後, 可達完全控制癲癇的效果。