茺蔚子又名益母草子。 載《神農本草經》。 系唇形科植物益母草Leonurus japonicus Houtt.的乾燥成熟果實。 秋季果實成熟時採割地上部分， 曬乾， 打下果實， 除去雜質。
【炮製方法】1.茺蔚子：取原藥材， 去淨雜質， 洗淨， 乾燥。
2.炒茺蔚子《產育寶慶集》：”炒焦黃色。 ”《本草綱目》：“微炒香， 亦或蒸熟， 烈日曝燥， 春簸去殼， 取仁用。 ”現行， 取淨茺蔚子， 用文火炒至有爆鳴聲， 顏色加深時， 取出。 用時搗碎。
3.酒制《本經逢原》：“微炒香蒸熟， 烈日曝燥， 杵去殼拌童便、陳酒， 九蒸九曬”。
【飲片性狀】茺蔚子呈三棱形， 表面灰棕色至灰褐色， 有深色斑點， 一端稍寬， 平截狀， 另一端漸窄而鈍尖。
【品質要求】茺蔚子總灰分不得過10.0%。
【炮製作用】茺蔚子性味辛、苦， 微寒。 歸心包、肝經。 具有活血調經， 清肝明目功能。 生品長於清肝明目， 多用於目赤腫痛或目生翳膜。 如治目赤腫痛的茺蔚子散（《秘傳眼科龍木論》）；治目赤生翳膜的羚羊飲（《醫宗金鑒》）。 炒茺蔚子寒性減弱， 並且質脆， 易於煎出有效物質， 長於活血調經。 可用於月經不調， 痛經， 產後瘀血腹痛。 如治產後瘀血腹痛的益母草子散（《太平聖惠方》）。
【炮製研究】除上述炮製方法外， 清《本草綱目拾遺》還有酒洗透。 目前主流炮製方法為抄法。 生用與炒用基本功效還是一致的， 炒後能提高煎出效果， 故炒製品為多用。
