對於疑似藥物性肝損傷患者, 目前臨床上常規檢測甲、乙、丙型肝炎病毒, 但很少鑒別診斷HEV感染, 除非患者近期曾前往亞洲、北非、中東或墨西哥等戊型肝炎流行地區。 然而, 近年來美國、歐洲、日本和紐西蘭等發達地區均報導了本土性急性戊型肝炎病例。 近期一項以人群為基礎的調查顯示, ≥20%的美國成年人有既往HEV感染的血清學證據。 而且有學者提出, 農場、野生動物和慢性免疫抑制患者是西方的HEV重要來源。
Davern博士等人分析了藥物性肝損傷網路(DILIN) 中最早(2004~2009年)招募的318例患者的血清樣本和醫療記錄, 來自三藩市、印第安那、康乃狄克和北卡羅來納。
這9例患者在血清膽紅素初始和峰值、穀丙轉氨酶水準、鹼性磷酸酶水準、血清酶升高及肝損傷嚴重程度評分方面, 均與無HEV感染證據的患者相似。 這9例患者均未報告曾與家畜或野豬接觸, 均無流行地區旅遊史。 9例患者中有8例合併其他疾病, 包括HIV感染、慢性阻塞性肺病、哮喘、酗酒、肥胖、結核、糖尿病、動脈粥樣硬化和淋巴瘤等。 進一步分析顯示, 雖然部分患者仍然更像是肝毒性, 但多數患者的肝損傷被認為是HEV感染所致。
研究者指出, 藥物性肝損傷的診斷常會被質疑, 因為目前並無相應的特異性生物標誌物,
這項研究獲得了美國國立糖尿病、消化病和腎病研究所及美國國立癌症研究所的支持。 Davern博士的同事報告與Teva製藥、KaroBio、強生、Salix、Gilead科學、禮來、基因泰克、百時美施貴寶、葛蘭素史克和和美敦力有聯繫。