《內經》有水飲、積飲、溢飲之名, 《金匱要略》載有痰飲、溢飲、支溢、懸飲主治之方, 提出了廣義之痰飲病“當以溫藥和之”的總的治療法則。 《金匱要略》“當以溫藥和之”裡有藥與法的關係, 也有發汗利水、攻補行消等治則, 但均屬溫藥, 只適宜痰飲之屬於寒者, 不能統治所有痰飲病, 即使是狹義之痰飲, 不辨寒熱虛實, 率以溫藥和之也會使治療失於偏頗。
痰飲之成因複雜, 可因風寒暑濕燥火、驚恐、嗜酒等而生。 臟腑則與心肝脾肺腎三焦功能失調, 體內水穀津液化生失常, 聚液為飲, 灼津成痰有關。 其中尤與生痰之脾,
其實《傷寒論》治療痰飲之法遠不止“當以溫藥和之”。 例如135條“傷寒六七日, 結胸熱實, 脈沉而緊, 心下痛, 按之石硬者, 大陷胸湯主之”, 論述了邪氣因人體陽氣偏盛而化熱內傳入胸, 與體內痰水相結, 形成結胸熱實之證。 故以大陷胸湯開結瀉熱逐水。 138條“小結胸病正在心下, 按之則痛, 脈浮滑者, 小陷胸湯主之”, 論述痰飲與熱邪相結,
後世對痰飲病也不完全以溫藥和之。 《溫病條辨》“喘咳息促。 吐稀涎, 脈洪數, 右大於左, 喉啞是為熱飲, 麻杏石甘湯主之”, 講得是上焦濕熱, 熱飲所引起的肺熱咳喘之症。 吳鞠通說:“蓋飲屬陰邪, 非溫不化, 故飲病當溫者, 十有八九, 然當清者, 亦有一二。 ”
《金匱要略》:“病溢飲者, 當發其汗, 大青龍湯主之, 小青龍亦主之。 ”歷代對本條的注解不甚明晰。 吳鞠通說:“何以同一溢飲, 而用寒用熱, 兩不相伴哉?按大青龍湯有石膏、杏仁、生薑、大棗, 而無乾薑、細辛、五味、半夏、白芍。 蓋大青龍主脈洪數面赤喉啞之熱飲, 小青龍主脈弦緊不渴之寒飲也。 ”這些都已超越了以溫藥和之的法則。
張景嶽說:“痰之為病必有所以致之者。 如因風因火而生痰者,
病痰飲者, 當以溫藥和之, 只適宜陽氣虛衰痰濕留伏之痰飲病, 臨床治療應據痰飲之寒熱虛實火邪之不同, 以及病程長短和痰濁凝聚之部位立法用藥。 即使是痰飲之屬於寒者,