白芥子味辛， 性溫， 屬溫熱藥。 主要功用為利氣豁痰、消腫散結。 白芥子能利肺氣， 化寒痰、水飲， 對於寒痰水飲， 結聚於胸、脅、肺失宣肅， 氣逆不降而氣喘咳逆， 胸悶脅痛等症， 可配合炒萊菔子， 炒蘇子， 葶藶子、半夏、陳皮、茯苓等同用。
白芥子能祛皮裡膜外， 脅旁的寒痰結聚， 因寒痰結滯而起腫塊， 皮色不變、不熱、不痛、不易移動等症， 此為陰疽。 可用白芥子二錢、肉桂一錢、熟地一兩， 麻黃五分(與熟地同搗)， 炮薑五分， 鹿角膠三錢， 生甘草一錢(陽和湯)， 水煎加白酒少許， 服用。
蘇子降氣化痰。 萊菔子行氣消痰。 白芥子溫肺豁痰。
芥子為末， 也可作外敷用。 每次外敷時， 同時用針在口腔內輕輕挑刺患側頰內的粘膜約八、九處， 使之微微出血， 效果更好)。 用量一般一至二， 三錢。
肺虛有熱的咳嗽及陰虛內熱各證均忌用。 據近代研究， 芥子外用能刺激皮膚， 擴張毛細血管， 如皮膚粘膜刺激藥。 食用大芥子後， 可使心容量和心率下降。
