自救是未系繩索的登山者用以制止下滑的唯一機會。 因此, 它也是必須學會的第一重要的攀雪技巧。 登山者及同隊隊員的性命很大程度上取決於他的自救技術。 每一個登山者都必須熟練、可靠地掌握各種姿態下的自救。 可以在愈來愈陡、愈來愈硬的雪地(有安全的落點區)上進行練習, 來確定每個人的極限情況。 記住以下急救5則:
1.一手抓住冰鎬頭部, 拇指在鎬尾上, 其它手指在鎬鋒上自救抓握法;另一手握住冰鎬柄尖頭以上的位置。 兩手均握緊。
2.鎬鋒在肩部上方位置壓入山坡, 冰鎬柄成對角線斜過胸前方,
3.胸和肩緊壓鎬柄, 脊柱弓起, 稍離雪面。 背部弓起至關重要:它把登山者的重量置於鎬鋒和腳趾(或膝蓋)上, 即摳入雪中實現控制的那些點上, 形成弓形的最佳方式是集中精力拽住鎬柄的末端, 鎬柄較短會更困難。 這種拉力形成弓形並使重量移向鎬鋒那邊的肩膀。 注意:那些不願使胸和臉沒入雪中的人可能會使背部弓起過高。
4.兩腿挺直, 分開, 腳趾摳入雪中(如果穿釘鞋, 使腳趾離開雪面直到最後幾乎停住)。
5.緊握冰鎬。 緊握冰鎬頭部會使鎬鋒挨著肩部和頸部。 另一隻手必須靠近鎬柄的末端以防止鎬柄尖頭為軸心轉入大腿,
好的自救姿勢可能會非常優美, 但是在實踐中, 即刻實施是極其關鍵的。 停止下滑所需的可能僅僅是一個蹩腳但迅速的控制。 過分關心姿態的優美會導致行動遲緩, 從而使下滑增加到一個完美姿態也無法制止的速度。 關鍵在於盡可能用力而迅速地刺入鎬鋒。