慢性病毒性肝炎，
多系乙型或非甲非乙型急性肝炎遷延不愈，
移行而成。
一般病程在6個月以上，
主要包括慢性遷延性肝炎和慢性活動性肝炎兩類。
其原因尚未完全搞清，
可能和患者年齡，
營養及免疫狀態，
治療延誤，
過早活動，
繼發感染等因素有關。
日前，
現代醫學對本病仍以對症治療為主。
本病的中醫論述，
屬“脅痛”、“瘀證”等病症。
關於對本病病機證候的認識，
早在《黃帝內經》中即有記載。
如“脅痛”一證，
《素問》指出：“肝熱病者，
小便先黃……脅滿痛。
”清代尤在涇在《金匱翼》一書中說：“肝鬱脅痛者，
悲哀惱怒，
鬱傷肝氣。
”已認識到脅痛與肝臟有一定關係，
並認為外邪侵襲為脅痛發病的一個原因。
在具體辨證上，
明清醫家積累了一定的經驗。
張景嶽指出：對本病“但察其有形無形，
可以知之矣。
蓋血則有形而不移，
或堅硬而拒按；氣則流行而無跡，
或倏聚而倏散。
”認為應據有形無形來分辨屬氣屬血。
林颯琴在《類證治裁》中分脅痛為肝鬱、肝瘀、痰飲、食積、肝虛諸類，
均表明是本病的關鍵。
在治療用藥上，
張仲景所制訂的下瘀血湯、桃核承氣湯、抵當湯、鱉甲煎丸等，
為後世應用活血化瘀法治療本病樹立了典範。
而葉天士對脅痛屬久痛人絡者，
善於用辛香通絡，
甘緩理虛，
辛泄宣瘀等治法，
立方選藥，
頗具巧思，
至今仍有一定的影響。
現代最早明確為慢性病毒性肝炎的中醫治療的報導，
見於1960年。
而首次較集中的臨床觀察樣本發表於1964年。
80年代以來，
隨著乙型肝炎抗原的發現，
本病的中醫藥治療研究進展十分迅速。
據不完全統計，
以中醫藥治療的病例累計達3萬例以上，
平均療效超過80％。
在辨治規律的揭示和臨床經驗的積累上，
均取得前所未有的成效。
在機理研究方面，
做得最多的為本病與免疫的關係，
包括不同的中醫治法對遷延性乙型肝炎患者免疫功能影響的研究，
慢性乙型肝炎中醫辨證分型與生化免疫指標關係的探討等。
其次，
還進行了中醫辨證客觀化的研究，
如在慢性肝病虛證（肝陰虛、脾氣虛）血中微量元素鋅、銅的變化以及慢性肝炎舌象與肝臟病理變化關係等方面，
都作了較深人的探討。
另外，
在中藥研究方面，
也日趨深入，
如對丹參治療慢性肝炎的機理，
進行了實驗研究，
考察了150種中草藥對乙型肝炎病毒表面抗原的抑制作用。
這些探討對認識本病，
辨證與辨病，
治療用藥等方面都提供了客觀依據。
