咽炎為咽部的非特異性炎症， 是各種微生物感染咽部而產生炎症的統稱， 可單獨存在， 也可與鼻炎、扁桃體炎和喉炎並存， 或為某些疾病的前驅症狀。 可分為急性咽炎和慢性咽炎。
急性咽炎為咽部黏膜及黏膜下組織的急性炎症， 咽淋巴組織常被累及， 炎症早期可局限， 隨病情進展常可涉及整個咽腔， 以秋冬及冬春之交較常見。 主要表現為咽部乾燥， 灼熱， 疼痛， 吞咽疼痛明顯， 咽部充血腫脹等。
慢性咽炎又可分為慢性單純性咽炎、慢性肥厚性咽炎和萎縮性咽炎， 其中慢性單純性咽炎較多見， 病變主要在黏膜層，
1.急性和慢性炎症導帶來的一些病理改變， 不僅造成了部分咽部功能障礙， 也可以傳播到鄰近的器官和組織， 甚至影響到身體的其他系統， 對人體健康危害很大 。
2.急性咽炎不僅會有咽痛， 此外它還可出現發熱， 寒戰， 頭痛， 周身疼痛， 食欲差， 口渴等全身反應。 細菌感染之時， 血白細胞計數增高。 如果是嚴重的喉嚨痛 ， 且已經影響了吞咽， 則會造成體內營養， 代謝紊亂。
4.慢性咽炎患者常感到咽喉不適， 如果稍微著涼， 勞累， 或者長時間講話， 便會覺得喉嚨痛， 灼熱， 喉嚨癢刺激性引起陣陣咳嗽。
