通常認為, 小柴胡湯治療寒熱往來而咳嗽者。 近代醫家唐容川著《血證論》, 稱和法為“血證之第一良法”, 在血證的治療中廣用小柴胡湯。
《血證論·咳嗽》:“《內經》雲:五臟六腑皆有咳嗽, 而無不聚於胃關於肺, 上條分肺胃治已詳。 茲有一方, 可以統治肺胃者, 則莫如小柴胡湯。 肺火盛加麥冬;心火盛加黃連、當歸;肝火盛加當歸、胡黃連;黃昏咳嗽為火浮於肺, 加五倍子、五味子以斂之;五更咳嗽, 為食積之火, 至寅時流入肺經, 加萊菔子;痰凝氣滯者, 加瓜蔞霜、旋覆花、杏仁、桔梗、射干、川貝母;水飲上沖者, 加葶藶子、桑白皮、細辛、五味子;有寒加乾薑、雲茯苓;若兼外感,
本段論述是基於“虛勞失血之咳嗽”, 著眼于通水津、散鬱火、升清降濁, 可謂深識小柴胡湯者。
那麼, 由於水津不布、夾有鬱火所致之咳嗽, 就可以考慮用小柴胡東加減治療。 倘若沒有明顯正虛, 小柴胡湯中溫補之品可少用或不用。
清代醫家陳修園在《醫學實在易》中指出:“餘臨證以來, 每見咳嗽百藥不效者, 迸去雜書之條緒紛繁, 而覓出一條生路, 止於《傷寒論》得之治法。 《傷寒論》雲:‘上焦得通, 津液得下, 胃氣因和’三句, 是金針之度……《傷寒論》小柴胡湯謂:‘咳者去人參、生薑,