百日咳在兒科是一種常見的呼吸道傳染病， 病人是唯一的傳染源。 從初生嬰兒到成人對百日咳都有易感性， 由於它能使整個呼吸系統都受到侵犯， 嚴重的可發生百日咳合併症， 對兒童的危害較大。 因此， 對百日咳的早期診斷非常重要。 那麼， 怎樣才能做到早期診斷百日咳呢？從前面我們已經瞭解到， 百日咳的病程通常歷時潛伏期、炎症期、痙咳期、恢復期， 當典型的痙咳出現， 診斷並不困難。 那麼， 在痙咳前期就對百日咳做出診斷是問題關鍵。 百日咳病初與一般傷風感冒症狀很相似， 僅表現為發熱、打噴嚏、咳嗽等，
①隨著感冒症狀的消退， 咳嗽卻逐漸加重。
②咳嗽的特點是晚上重、白天輕、有陣發性咳嗽的趨勢。
③咳嗽常伴嘔吐。
④咳嗽重而體征少。
⑤查血象：白細胞總數增高及淋巴細胞明顯增高。
⑥有百日咳接觸史。
⑦新生兒或小嬰兒有原因不明的陣發性青紫呼吸暫停。 懷疑小兒患百日咳時， 還應當做有關檢查。
在醫院， 醫生們常對疑似百日咳病人做細菌檢查：鼻咽部分泌物塗片、通過吸附螢光的特異性抗體作用， 在螢光顯微鏡下查找病原菌；還可作細菌培養， 這對早期診斷百日咳很有意義。 另外成人或年長兒童及經過百日咳預防接種的小兒，
