如果腎臟的損害尚處在早期階段， 那麼可以靠藥物和飲食得到控制， 然而末期腎衰竭卻沒有康復的希望。 對於慢性腎衰竭， 只有兩種途徑可以治療， 洗腎治療或者腎臟移植。
洗腎是指通過過濾， 有選擇地排除血液中的某些物質。 也就是說， 通過人工途徑將病人在腎衰竭後體內堆積的有毒廢物， 水和鹽分排除掉， 使病人的身體狀況恢復到健康狀態。
目前採用的洗腎形式有兩種：血液透析和腹膜透析。 血液透析是用一種特殊的機器代替腎臟的功能。 腹膜透析是用人體的腹膜充當篩檢程式， 排除體內毒素。
腎臟移植是指通過手術， 將器官捐獻者的腎臟移植到接受移植的病人體內的過程。 腎臟的可能來源：家人、配偶、密友或者腦死亡並且生前簽字同意捐獻器官的人。 當然， 最匹配的腎臟通常來自接受移植者的兄弟姊妹， 因為他們的基因配合的可能性最大。
腎臟移植是目前治療腎臟衰竭最好的方法， 因為移植到病人體內的腎幾乎可以完全代替已衰竭了的腎臟的功能， 讓病人過上正常人的生活。
不幸的是， 並不是每位腎衰竭病人都有機會接受腎移植。 這是因為可能沒有適合的腎臟或是願意捐獻腎臟的親戚， 再或是因為腦死亡後的器官捐獻者的數目遠遠低於需求者的數量。 病人要等到一個合適的腎臟進行腎移植需要很長的一段時間，
