水試法是根據某些中藥材在水中或遇水後產生的特殊理化現象(如沉浮、膨脹、溶解、透甲、顏色等)，
以鑒別其品種真偽和品質優劣的一種快速、簡便、有效的方法。
現將一些中藥材通過水試法實驗觀察，
並將這些藥物遇水後產生的特殊變化介紹如下(以下皆為真品所發生的性狀變化)。
1、番紅花：將一朵番紅花浸泡在玻璃杯中，
水液很快變成黃色，
看到水面有油狀物漂浮，
有一條黃線從水面直達杯底，
拿一個小棒在杯中攪動，
也不易碎
2、紅花(菊科植物紅花的乾燥花)：用水浸泡後，
水變成金黃色，
花不褪色。
3、膨大海：熱水浸泡後， 體積膨大至原來的數十倍且呈絮狀團。
4、天麻：隔水蒸後有臊臭味(馬尿味)者為真品， 且野生者較家種品味濃。
5、山藥、茯苓：此類藥材用糧食粉末偽造者較多， 用熱水浸泡後， 糧食鑄制者會溶化， 正品不溶化。
6、牛黃：取少許加清水調和， 塗於指甲上， 能將指甲染成黃色並經久不褪， 俗稱“掛甲”;入口則芳香清涼， 味先苦而後微甜， 嚼之不粘牙， 可慢慢溶化。 人工牛黃入口後無清涼感， 氣微清香而略腥。
7、白芷：取粉末0.5克， 加水3毫升， 振搖後濾過， 取濾液2滴， 點於濾紙上， 在日光下顯藍色螢光。
8、柴胡：取粉末0.25克放入試管內， 加蒸餾水5毫升， 冷浸20分鐘後， 濾過， 取濾液強力振搖5分鐘， 有持久性泡沫產生， 以此檢查皂甙。
9、熊膽：熊膽粉末投入清水杯中，
10、秦皮：加水浸泡， 浸出液在日光下顯碧藍色螢光。
11、阿膠、龜膠：取少許膠類藥材用熱開水溶化後， 其溶液透明， 有甜香味， 無沉澱， 無異味， 無浮油星。
