中草藥為何會有這種作用呢?隨著研究的日漸深入， 人們認識到中藥的抗衰老作用主要表現在以下幾方面：
l. 抗腫癌作用 由於老年人的免疫力和適應力大大下降， 易出現基因突變， 發生癌腫， 而枸杞、人參、首烏、絞股藍、白術、天冬、刺五加等藥均有抗基因突變的作用， 能預防癌腫發生。
2. 清除自由基作用 老年人抗氧化物的活性有所降低， 體內有害物質自由基產生過量， 皮膚會沉積過多色素。 而中藥酸棗仁、五味子、地黃、當歸等可有效地清除自由基， 啟動保護物質超氧化物歧化酶(SOD)。
3. 調節免疫功能 隨著人體衰老， 免疫力也會逐漸下降。 而人參、黃芪、白術、山藥、大棗、西洋參等藥能全面、明顯地提高人體免疫力， 有較好的抗衰老作用。
4. 促進人體代謝 由於老年人的基礎代謝水準低下， 使機體對各種物質的代謝功能下降， 從而加速了衰老。 黃芪、靈芝、地黃、枸杞、黃精、女貞子等藥分別具有提高代謝， 調節血糖、降低血脂等作用。
5. 調節神經系統功能 人體衰老後， 腦細胞大量萎縮、死亡， 隨之腦重量減輕， 老人思維能力、記憶力減退。 中藥首烏、當歸、黃精、人參、酸棗仁、仙靈脾、茯苓等能有效的延長腦細胞壽命， 可改善聽力和視力， 提高智力和記憶力， 從而達到抗衰老的目的。
