解剖學研究發現， 第1至第4頸神經與頭痛關係密切， 這些神經互相聯結共同組成枕大神經、枕小神經、耳大神經及頸神經叢， 司枕部肌肉和皮膚的感覺傳導。 另外， 在頸髓後角， 第1至第3頸神經與來自嗅神經、面神經、舌咽神經、迷走神經和三叉神經傳入支的終末纖維廣泛聯繫， 使感覺範圍向前延伸到前額、眶下等處。
在門診頭痛就診患者中， 70%-80%為痛的困擾。 臨床表現為單側或雙側枕部、耳後悶脹或酸痛， 可擴散至前額、顳部、頂部、頸部或上肢， 甚至面部， 同時可伴有噁心嘔吐、耳鳴、眼脹以及嗅覺和味覺改變。
通常女性患頸源性頭痛的比例高於男性。 可能是因為， 女性參加體育鍛煉相應比較少， 頸部肌肉的支撐力弱， 頸椎病變引發的頭痛相對多見。 其次， 女性內分泌系統週期變化比較明顯， 導致經前期頭痛也不少見。 再者， 女性心理承受能力比男性差， 遇事想得比較多， 長時間的壓力造成緊張、抑鬱情緒， 也會患上與抑鬱焦慮相關的頭痛。 無論是何種原因引發的頭痛， 都應及早就醫， 以便對症用藥和治療。
