凡病人臨床症狀怪異奇特, 表現中醫所說的“痰”證(包括無形之痰), 採用中醫化痰、祛痰等法治療, 常常能收到意想不到的療效。
痰之生成, 涉及到外感、內傷多個方面, 是遭受多種致病因素所形成的病理產物。 同時, 當因痰導致某一病證之後, 則痰已成為新的發病之因, 每與原始病因或其他同期病理產物合邪而致病, 形成惡性循環。 另外, 痰可隨氣上下, 無處不到, 既可阻于肺、蒙於心、蘊于脾、郁於肝、動於腎, 亦可外流骨節經絡, 表現不同的臟腑經絡見症。 從痰的性質方面來看, 還可進一步區分為風痰、寒痰、濕痰、熱痰、燥痰及鬱痰等。
從長期臨床實踐中發現, 凡有痰者, 眼皮及眼下必有煙灰黑色。 其中面色灰暗如土色者為虛寒痰, 面頰色紅而有油光者為熱痰, 黃滯者為濕痰, 青晦者為風痰。 病人肥胖頸短, 形態壅腫者為痰體。 表情呆滯, 目睛轉動不靈者為痰阻於竅。
從痰的色質氣味來看, 病程短而病情輕者, 痰色清白, 氣味亦淡;久而重者, 黃濁稠黏凝結, 咯之難出, 漸成惡味, 腥臭鹹苦。 若痰吐地上, 幹後如蝸牛行走之涎沫, 或在日光下有五色華彩者均為實痰;吐出後易於化水者, 屬虛寒。 痰味甜者多為脾熱, 味苦為膽熱, 味腥臭為肺熱, 味鹹為腎虛。 若痰結日久, 攻之不易消克者, 則為老痰、頑痰, 常易發生怪症。
對痰的治療, 周仲瑛強調應首分臟腑虛實,
化痰能使痰歸正化, 消散於無形, 或使其稀釋排出體外, 其適應的範圍最廣, 可用於實證病勢不甚, 或髒氣不足, 因虛生痰者。 祛痰能蕩滌祛除內壅的積痰, 包括滌痰、豁痰、吐利等法, 適用於邪實而正不虛, 病勢驟急, 或病延日久,