典型的強迫症患者診斷不難, 但有些慢性病例, 在試圖擺脫強迫症狀失敗後, 易形成適應病態體驗的行為方式, 此時求治的要求也變得不那麼迫切了。 強迫症患者多表現為強迫觀念和強迫動作和行為, 以強迫觀念為主要症狀的患者容易與廣泛性焦慮症患者混淆, 應注意鑒別。
廣泛性焦慮與強迫症在過度憂慮上就有很多相似之處, 但是, 與強迫思維內容不一樣, 過度性憂慮, 其憂慮的具體內容一般在現實生活中存在, 而且患者並不認同自己的憂慮是不合適的, 它們不會覺得它們不應該擔心那些事情。
除此之外, 廣泛性焦慮障礙患者和強迫症患者都會擔心他們日常的一些事情, 比如擔心他們的孩子會生病, 廣泛性焦慮障礙患者會擔心由於生病導致的長遠的後果(比如學習退步, 身體衰弱等等), 而強迫症患者則會注意疾病的病菌(比如他們的孩子身上的感冒病毒會大批滋生)。 對於那些沒有強迫動作, 只有強迫思維的患者, 尤其要區分憂慮與強迫思維。