任何年齡均可發生， 但2/3以上見於60歲以上的人， 被認為是老年病。 囊腫自腎實質產生， 突出腎皮質表面， 外觀呈藍色， 但也可位於腎皮質深層或髓質。 囊壁薄， 為單層扁平上皮， 囊內含清亮漿液性液體。 囊壁厚而不光滑， 液體為血性者， 提示有惡變的可能， 惡變率為3%～7%。 位於下極的巨大腎囊腫， 可壓迫輸尿管引起梗阻、積液和感染。 本病的發生原因尚不完全清楚， 可能與先天性腎小球、腎小管結構異常和後天性損傷感染有關。
多囊腎和腎囊腫不是一種病。 因醫學分科太細， 病種繁多， 的確相當多的人把這兩種病混為一談。
1、病因病機方面：多囊腎是常染色遺傳病， 多發腎囊腫可以是先天的， 可是創傷、炎性、腫瘤等引起。
2、家族史：多囊腎家庭成員中有類似患者， 多發腎囊腫患者家族中往往無類似患者。
3、囊內容物：多囊腎內為尿液， 多發腎囊腫內是體液， 其中含紅細胞等。
4、併發症及危害：多囊腎可出現血尿、高血壓、浮腫、腎功能不全、尿毒癥， 多發腎囊腫一般不會出現高血壓、腎功不全等。
5、預防：多囊腎可以控制囊體發展消除症狀， 多發腎囊腫控制或縮小囊體， 較小者可消除
腎囊腫是最常見的腎臟異常， 任何年齡均可發生， 但2/3以上的患者見於50歲以上中老年人， 被認為是衰老的改變。 腎囊腫常偶然被發現,很多患者系體檢查出，
腎囊腫的治療需因人因病情而異，
不可一概而論。
因為腎囊腫發展慢，
在無症狀時不損害腎臟，
對健康無危害，
且患者發現時一般年齡較大，
因此對於無症狀的患者，
即使囊腫較大也可不行治療，
而採取定期複查腎臟B超;如患者腰部疼痛、排尿異常系由於腎囊腫引起，
且腎囊腫直徑在5cm以上，
可採取手術治療，
但容易復發等。
