超聲為非侵入性檢查,
對人體組織無任何不良影響,
其檢查操作簡單、直觀準確、費用低廉,
常常用於肝癌的早期發現和診斷。
超聲檢查結果容易受到檢查者經驗和細緻程度的限制,
有經驗的超聲醫師使用先進超聲診斷儀能發現1cm以下的病灶,
但表現為等回聲,
位於肝膈頂部和肋骨下的較小腫瘤則容易被漏檢。
超聲診斷用於肝癌與肝囊腫和肝血管瘤的鑒別診斷較有參考價值,
而術中超聲直接在開腹後的肝臟表面探查,
避免了超聲衰減和腹壁、肋骨的干擾,
可發現術前CT、超聲皆未發現的肝內病灶。
在肝癌的瘤內無水酒精注射術、射頻消融術、微波固化術中,
採用超聲引導操作簡單、耗時少、費用低,
更重要的是能即時地監測整個治療過程,
大大保證了穿剌和治療的安全,
是目前最常用的影像學介導方法。
CT的出現使肝癌影像學診斷有了一個質的飛躍,
並帶動了肝臟外科的進步。
CT的分辯率遠遠高於超聲,
圖像更加清晰和穩定,
更能全面客觀地反映肝癌的特性。
CT檢查可清楚地顯示肝癌的大小、數目、形態、部位、邊界、腫瘤血供豐富程度,
以及與肝內管道的關係;對門靜脈、肝靜脈和下腔靜脈是否有癌栓,
肝門和腹腔淋巴結是否有轉移,
肝癌是否侵犯鄰近組織器官都有很重要的診斷價值;CT還可通過顯示肝臟的外形、脾臟的大小以及有無腹水來判斷肝硬化的輕重。
快速螺旋CT能在一次屏氣(20s左右)即可完成整個肝臟的掃描,
可避免呼吸運動所致層面的上下移動而漏掃微小病灶,
還可克服呼吸運動產生的偽影問題。
螺旋CT最小可用1mm的層厚進行薄層掃描,
對1~3cm的小肝癌檢出率可達90%,
並能在螺旋掃描的長度內實施高品質的三維圖像重建。
對增強CT難以作出明確診斷的肝癌,
還可進一步採用血管造影CT。
經皮導管在肝動脈注入造影劑,
觀察肝動脈顯影時的CT,
稱CT血管造影。
MRI無放射性輻射,
可從多個方位進行成像。
新型的MRI已經克服了早期成像速度太慢的缺點,
場強提高到1.5~2.0T,
使得多種新的成像技術如梯度回波序列及波譜分析等得以實現,
加上肝細胞特異性造影劑的應用,
對小肝癌的檢出率大大提高,
小於1cm的病灶檢出率為55%,
1~2cm為70%,
2~3cm達82%。
MRI能清晰顯示肝內血管和膽管結構,
對瞭解腫瘤與肝內血管膽管的關係有很大幫助。
MRI還能較好地顯示肝臟和肝癌組織的內部結構,
對評估各種治療療效很有幫助,
如經皮瘤內酒精注射術、射頻消融術或微波固化術後,
腫瘤壞死在T2期顯示為均勻的低信號,
如果腫瘤內部信號不均勻,
則常常提示治療後壞死不完全。
MRI易於發現位於肝表面CT難以檢測到的小肝癌,
對肝內小轉移灶的敏感性亦頗高,
但肝左葉邊緣受心臟及主動脈搏動的影響而小肝癌檢出率與CT相差不大。
面對眾多不斷發展的影像學方法,
臨床醫師應從臨床診斷需要來選擇合適的影像學檢查手段。
超聲費用低廉且普及,
可用於肝癌的普查和治療後隨訪;CT圖像清晰穩定,
用於肝癌常規診斷檢查和治療後的隨訪檢查;與同一代的CT比較,
MRI的圖像清晰度還不令人滿意,
但MRI對肝內小病灶的檢出、血管的情況以及腫瘤內結構的顯示有獨特之處,
可作為CT檢查的補充。