正常的胎兒在子宮內不會呼吸,
因此即使胎兒的全身浸泡在羊水中,
也不會把羊水吸入肺中。
但在一些特殊情況下,
如胎兒發生嚴重的宮內窘迫,
以及在難產過程中胎兒肺中吸入了羊水,
就會發生羊水吸入性肺炎。
如果胎兒缺氧而排出了胎糞,
污染了羊水,
胎兒吸入了混有胎糞的羊水,
則稱之為胎糞吸入性肺炎。
這種胎兒一旦出生,
即可見到全身皮膚被胎糞污染,
胎兒出生時出現窒息,
復蘇後呼吸困難,
嚴重的身體青紫。
還有的胎兒由於孕婦感染了細菌和病毒,
並通過眙盤傳入肺內造成胎兒肺炎。