為什麼患者會對移植器官產生排斥反應？移植排斥反應是由身體免疫系統對異物的反應引起。 身體本身有嘗試摧毀入侵外來物質的自然傾向。 其結果是， 接受移植的人會給予抗排斥藥物幫助減少身體免疫反應。
在大多數情況下， 白血細胞在我們的身體內運作的很好， 它們識別和消滅進入血流的病毒和細菌。 粒性白細胞幫助我們從疾病康復， 並預防某些疾病。 然而， 在接受器官移植時， 白細胞就會開始抵禦新器官。 它們馬上識別出該器官是異物， 並設法摧毀它。 更多粒細胞會被生產出來，
在白細胞有效時， 就會導致移植排斥反應。 移植器官通常經過針對粒細胞的測試以評估排斥情況。 需要減少粒性細胞才能讓新器官開始工作。
也正因為此， 接受器官移植的人需要服用免疫抑制劑防止移植排斥反應。 其結果是降低免疫系統力， 因為沒有白血細胞抵禦可能遇到的正常疾病。 移植器官者因此對病毒和感染更敏感。 除了抗排斥藥物以外， 大多數患者還需要服用抗生素或持續劑量的預防性抗菌素預防感染。
長期服用抗生素會產生另外的問題。 細菌傾向於在一段時間後對抗生素產生抵抗， 因此抵禦細菌需要換成新藥。 此外， 患者可能會對特定類型的抗生素過敏，
嘗試避免移植排斥反應需要非常微妙的保持藥物平衡。 病人必須消除足夠的白血細胞才能避免移植反應， 但因此會導致病毒危及患者健康。 必須服用抗生素阻止感染， 藥力也不能太強大以至於病人因為抗生素抵抗性疾病而死亡。
用抗排斥藥物可以減少器官移植反應百分之十到十五。 儘管高度血型匹配， 但身體仍然會識別出器官並非身體本身所有。 只有來自孿生兒的器官或眼角膜移植看起來不會被粒細胞識別出來。 同樣， 來自豬， 牛和屍體的心瓣膜也不會被視為異物。 一般情況下，
然而， 移植技術還在不斷發展進步。 同時， 幾乎所有移植都會遭到排斥。 如今， 抗排斥藥物和預防併發症的新藥還在不斷研究中。 毫無疑問， 我們的最終目標是減少或避免排斥反應。
