什麼是咳嗽

咳嗽是人體的一種保護性呼吸反射動作。 咳嗽的產生， 是由於當異物、刺激性氣體、呼吸道內分泌物等刺激呼吸道粘膜裡的感受器時， 衝動通過傳入神經纖維傳到延髓咳嗽中樞， 引起咳嗽。 咳嗽的動作是短促深吸氣， 聲門緊閉， 呼吸肌、肋間肌和膈肌快速猛烈收縮， 使肺內高壓的氣體噴射而出， 就成為咳嗽。 隨著急速沖出的氣流， 呼吸道內的異物或分泌物被排出體外。

引起咳嗽的原因很多， 除去鼻、咽、喉、氣管、支氣管、肺、胸膜等呼吸器官以外， 耳、腦膜、心臟、食管、胃等內臟的迷走神經受到刺激， 也會傳入咳嗽中樞引起咳嗽。

咳嗽是呼吸系統疾病的主要症狀， 如咳嗽無痰或痰量很少為乾咳， 常見於急性咽喉炎、支氣管炎的初期；急性驟然發生的咳嗽， 多見於支氣管內異物；長期慢性咳嗽， 多見於慢性支氣管炎、肺結核等。 咳嗽的不利作用， 是可把氣管病變擴散到鄰近的小支氣管， 使病情加重。 另外， 持久劇烈的咳嗽可影響休息， 還易消耗體力， 並可引起肺泡壁彈性組織的破壞， 誘發肺氣腫。