一般說來, 多數動物油中飽和脂肪酸的含量較高, 而植物油中則是不飽和脂肪酸的含量居多, 因此高脂血症和冠心病患者宜食用植物油。 植物油分為三類。
第一類是飽和油脂, 如椰子油和棕桐子油, 這些油中飽和脂肪酸的含量高, 經常食用可以使血膽固醇水準增高。 飲食中應減少這類油脂。
第二類是單不飽和油脂, 包括花生油、菜油和橄欖油, 這些油中單不飽和脂肪酸含量較高, 它們不改變血膽固醇水準。
第三類是多不飽和油脂, 如大豆油、玉米油、芝麻油、棉子油、紅花油和葵花子油, 這些油中多不飽和脂肪酸含量較高,
因此, 高膽固醇血症和冠心病患者應選用富含多不飽和脂肪酸的植物油。 但要注意的是, 油脂所含的熱能高, 如果過多食用, 可以引起體重的增加。