我的女兒妞妞今年五歲， 最近， 我發現她多了一個壞習慣， 喜歡咬指甲。
不知從什麼時候起， 她再不肯讓大人幫她修剪指甲， 而是喜歡自己用牙齒去啃， 每每指甲才長出來一點點， 就迫不及待用牙齒一絲一絲地啃掉。 開始我以為這是小事， 加上工作忙， 也沒怎麼認真對待， 只是告訴她， 指甲長了就要讓媽媽來剪， 別自己用牙啃， 那樣不但不衛生， 還會把指甲啃壞。 妞妞當時是點頭答應的， 可沒過多久就忘了， 還是啃。 後來不管我怎麼好言哄勸或疾言厲色， 她就是改不掉這個壞毛病， 而且情況似乎越來越嚴重了。
以前她只有在獨自一人或晚上睡覺前才會去啃指甲， 可前幾天去幼稚園接她， 班主任老師說妞妞在上課時也總喜歡把手放近嘴邊去啃。 老師都“投訴”了， 這就不是小事了。 我急了， 嚇唬她說再這麼啃的話， 以後指甲壞了就不能像大姐姐們一樣塗漂亮的指甲油了。 想不到一向愛漂亮的她竟小嘴一撅， 說：“那我就不塗指甲油了。 ”我只好換一個方式， 妞妞一直很想學樂器， 我跟她交換條件， 如果她不再啃指甲， 暑假就帶她去少年宮學古箏。 妞妞一聽， 小臉先是露出一片欣喜之色， 可不一會就黯淡下來， 搖搖頭， 一副難過的樣子。 我問她， 為什麼這麼不聽話， 她說：“人家忍不住嘛。 ”這是什麼理由啊， 我既生氣又不解， 但仍然耐著性子和她好好商量。
幾天過去， 妞妞似乎不再啃指甲了， 雖然有幾次她仍然會無意識地把手放近嘴邊， 但還是忍住沒再去啃。 又過了一周， 幾乎不再見妞妞啃指甲了， 我心裡正暗自高興。 不料前天晚上， 在幫她洗澡時， 我驚訝地發現， 她不知幾時開始又偷偷地啃開了， 而且變本加厲， 把每只手指甲都啃得只剩正常指甲的三分之一， 左手小指甲片還深深地凹進了肉裡， 指頭的肉都有點翻起來了。 我氣極了， 忍不住在她手心上狠狠打了幾下。
為這件事， 我很煩惱也很憂慮。 不明白孩子為何會有如此古怪癖好， 這是不是一種病？不知如何才能幫她戒掉這個壞習慣？我實在很擔心， 這樣下去妞妞會不會把自己的指甲啃光了？
專家點評：咬指甲的刻板行為是指兒童反復出現自主或不自主地啃咬手指甲， 常見於幼兒， 多從4~5歲開始， 及至6歲明顯增多， 11歲以後逐漸減少， 但約23％的兒童到了18歲仍會保留啃咬指甲的習慣。 據報導， 約50％兒童有過程度不一的啃咬指甲的行為， 儘管大多數情況並不算嚴重， 但有的也會將甲緣咬得凹凸不平， 不能覆蓋指尖， 少數嚴重者會將指甲或指甲周圍皮膚咬出血，
許多家長或許並沒有意識到， 其實兒童咬指甲多是由於他們緊張、鬱悶、沮喪或膽怯， 且多出現在父母或老師過於嚴厲、批評較多或態度粗暴， 使他們感覺缺乏關愛、寂寞無聊、沒有安全感的情況下。 由於幼兒調節情緒的能力有限， 當其內心緊張無法緩解時， 就可能“忍不住”啃咬指甲了。 所以， 此時， 如果家長對孩子的行為加以責駡、懲罰和威逼利誘， 只會加重孩子的心理壓力， 效果適得其反。 像有的家長一見到孩子啃咬指甲， 就馬上提醒， 甚至強制他不要去咬， 結果恰恰迎合了孩子尋求他人關注的心理， 反而不自覺地強化了這種行為，
切實有效的對策是， 以耐心的說服和鼓勵為主。 適度地關愛孩子， 態度溫和， 引導孩子多與小朋友做遊戲， 培養其獨立處事的能力。 同時， 積極尋找孩子情緒緊張的原因， 及時緩解其情緒上的不安， 使孩子獲得安全感。 也可通過其他活動轉移孩子的注意力， 以緩解其反復咬指甲的行為。 對於咬指甲較嚴重者， 可嘗試厭惡療法， 如在其手指上塗黃連水或奎寧水等苦味劑， 或給他們戴上指套。 也可採用行為療法， 在兒童努力克服咬指甲行為時， 及時給予獎勵， 不斷強化其良好行為。
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