近年, 新的抗癌藥不斷問世, 化療藥物所占比重越來越大。 令人遺撼的是, 幾乎所有抗癌藥都存在較嚴重的副作用。 在諸多的副作用中, 以噁心嘔吐最為常見。 抗癌藥引起的噁心嘔吐非常頑固, 不僅身心難受, 而且影響食欲, 引起脫水、電解質紊亂、營養不良以及代謝性酸中毒, 有時不得不中斷治療。
噁心嘔吐本是機體的一種防禦反應, 對人是有利的。 但抗癌藥引起的噁心嘔吐則有弊無利, 直接影響患者生存品質。
抗癌藥引起的噁心嘔吐如發生在24小時之內, 稱為急性噁心嘔吐;如在服藥前即出現噁心嘔吐,
雖然絕大部分抗癌藥都可能引起噁心嘔吐, 但藥物種類不同, 表現的程度輕重有較大差別。 其中以氯氨鉑最為嚴重, 給藥後6小時內90%的患者都可出現嚴重噁心嘔吐症狀, 並可持續18-24小時。 除氯氨鉑外, 依強度順序大體為氯烯咪胺、更生黴素、環磷醯胺、卡氮芥、阿黴素、正定黴素、甲苄肼、絲裂黴素、阿糖胞甙、甲氨喋呤、爭光黴素和瘤可寧。
抗癌藥引起的噁心嘔吐後, 可根據患者病情的輕重不同分別進行處理。 一般輕度或中度噁心嘔吐, 首選藥物為滅吐靈、氟呱醇、氯丙嗪等, 可單用也可合用。 據研究, 如同時給予地塞米松、甲強龍等賢上腺皮質激素, 可提高療效。
由氯氨鉑等引起的較嚴重的噁心嘔吐, 首選藥為5-羥色胺受體拮抗藥, 如單獨使用療效不理想時, 可與地塞米松、甲強龍或滅吐靈合用。 腎上腺皮質激素止吐作用機制目前還不明確, 但對中、強度噁心嘔吐均有療效, 特別是對遲發性噁心嘔吐療效更為明顯。 中藥方劑十全大補湯可減輕化療引起的各種副作用。