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1959年
一名剛果籍男子死於一種不明原因的疾病。 多年之後， 對該男性的血液標本分析使其成為第一例確證的HIV感染者。
1981年
美國加利福尼亞州和紐約的醫師報告， 卡氏肺孢子蟲肺炎(PCP)和一種罕見的腫瘤——卡波濟肉瘤(Kaposi’s sarcoma)在男性同性戀人群中暴發。 美國疾病控制與預防中心(CDC)報導了相關消息。 這是醫務界對AIDS廣泛關注的開始。 該綜合征當時被命名為男性同性戀相關性免疫缺陷症(Gay-Related Immune DeficiencyGRID)。
1982年
這種綜合征被發現與血液相關。 不止在男性同性戀人群中， 在女性、男性異性戀、吸毒者、血友病患者、接受輸血者和嬰兒，
另外14個國家報告發現了AIDS病例。
1983年
法國巴斯德研究所的研究人員在Montagnier醫師的領導下分離出了一種逆轉錄病毒， 他們稱它為淋巴腺病相關性病毒(LAV)。 後來， 這種病毒被認為是AIDS的致病因數。
發現AIDS病例的國家已達33個。
1984年
美國政府宣佈， 美國國立癌症研究所的Gallo醫師分離出了一種引起AIDS的、被稱為HTLV-Ⅲ的病毒。 (2年之後， LAV和HTLV-Ⅲ被認定為同一種病毒。 一個國際委員會將其命名為人類免疫缺陷病毒， HIV)。
美國衛生和人類服務部預計AIDS疫苗將在2年內進行人體試驗。
被美國研究人員稱為“0號患者”的Gaetan Dugas死去。
