新生兒染疾或夭折及兒童智力低下的主要原因。 儘管現代有許多儀器設備能監測出胎兒的缺氧情況， 但由於條件限制， 許多孕媽媽無法時時刻刻受到醫療監護， 因而導致少數胎兒缺氧不能被及時發現並得到糾正。
1、 胎動改變
這是胎兒正常的生理活動， 妊娠18--20周孕婦便可以感知。 胎動情況因不同胎兒而有別， 一般靜型胎兒比較柔和， 次數較少；興奮型胎兒胎動動作大， 次數多。 如果一個原本活潑的胎兒突然安靜， 或一個原本安靜的胎兒突然躁動不安， 胎動低於10次/12小時或超過40次/12小時， 則有可能胎兒宮內缺氧。
2、 胎心異常
正常的胎心是規律和有力的， 為120--160次/每分鐘， 如胎位正常， 在孕婦 下腹的左側或右側即胎背所在的一側， 丈夫可借助簡單的器械聽取。 胎動減少前， 出現胎心過頻， 若超過160次/分， 為胎兒早期缺氧的信號；胎動減少或停止， 胎心少於120次/分， 則為胎兒缺氧晚期。 聽取胎心的位置應在醫生指定處。
3、生長停滯
缺氧後胎兒的生長也會遲緩。 胎兒生長情況可以測量子宮底高度 得知。 正常情況下， 妊娠28周以後應每週增加1釐米左右。 孕婦可定時在家裡或到醫院測量。 如果持續兩周不增長， 則應作進一步檢查。
