樂樂快兩歲了， 他長得虎頭虎腦的， 很招人喜愛。 小傢伙天生乖巧， 任誰跟他逗趣， 他都會樂呵呵地沖著你笑。 只要樂樂在， 屋子裡就不乏歡聲笑語。 可是， 這段時間樂樂媽總是一副愁眉苦臉的樣子。 原來， 樂樂開始學說話了， 可是， 他的發音總是不太准， 爸爸媽媽費盡心思教了一遍又一遍， 樂樂依然進步不大。 奶奶說：“小孩子學說話時都這樣。 樂樂爸小時候也是個‘大舌頭’， 現在照樣成了口齒伶俐的大律師。 沒事的， 過些日子就好了。 ”樂樂在大學讀書的小姑卻說：“我看樂樂是舌頭太短了， 該到醫院剪剪舌根才行。
寶寶發音不清不一定是舌根短
很多家長可能都有這樣的經驗， 寶寶初學說話時， 總有點發音不清， 他們不免擔憂。 其實， 大多數寶寶的發音不清屬於暫時現象， 是嬰幼兒期小兒大腦語言中樞和發音器官尚不成熟的表現。 小兒的語言發育年齡大體一致（一般地， 小兒一歲左右開始會說單詞）， 也存在一定的個體差異。 他們的發音準確程度也是因人而異， 隨著小兒年齡的增長， 一般都會逐步得到改善，
另一方面要注意的是， 一些病理因素也的確會引起發音不清， 這包括發音器官的發育異常及一些神經系統的疾病。 前者見於舌系帶過短、齶裂、唇裂及鼻部、喉部疾病等， 其中以舌系帶過短最為常見。 舌系帶， 即俗語說的舌根， 它位於舌頭的下方， 口腔的底部。 胚胎發育時期， 舌頭是黏著於口腔底部的， 隨著胎兒日臻成熟， 粘連的胚胎期細胞逐漸被吸收， 使舌頭前端能逐漸脫離口腔底部並自由移動。 因此， 出生時， 百分之九十以上的新生兒就擁有了一個前端圓鈍， 形似湯匙， 並能前後上下自由移動的舌頭。 嬰兒借此器官來完成早期的吸奶及吞咽工作， 這也是該時期舌頭最重要的功能。
什麼情況需要“剪舌根”？
那麼， 如何發現寶寶是否存在舌系帶過短的現象呢？我們發現， 這部分患兒， 他們剛生出來時， 舌前端會表現為茶匙狀的圓尖形， 有些甚至在舌體中線、舌系帶的前端出現輕微的凹陷點。 此外， 細心的媽媽不妨再觀察一下， 假若寶寶的舌頭可以舔到嘴唇， 並且能從外面看得到的， 這種舌頭就已具備發出各種正常語音的條件了， 舌系帶決不是發音不准的罪魁禍首。
英語發音不准是舌頭太短？
嬰幼兒對發音點的時間控制不是很好， 種種發育上的功能性的輕微遲緩常被誤指為舌系帶太短之咎。 加之有的小兒手術後， 後來的發音的確有所改善， 致使主張舌系帶手術的人更加振振有詞地聲稱這是手術的功效。 實際上， 這其中有相當比例的小兒， 即便不手術，
至於有些人把英語發音不准歸罪於舌頭太短的說法， 語言學家大多不以為然。 舌系帶切除手術只能讓舌頭增加一兩毫米， 這對於發音來說， 根本無濟於事。 舌頭太短， 無法字正腔圓地發出英語的R音與L音， 若能在五歲以內動手術， 的確有助於小孩改善發音， 但這類病人是少之又少的。 很多情況下， 只是父母要求手術罷了， 真正需要手術的小孩其實不到十分之一。由上可見，儘管“剪舌根”只是一項操作簡單的小手術，但家長考慮給小孩“剪舌根”前，還是應到專科醫生處仔細檢查，判斷清楚後再進行。
最後要說的是，某些神經系統疾病，比如聽神經、面神經、舌咽神經或舌下神經病變導致的聽覺器官疾病、發聲器官運動不協調或大腦發育障礙等，也可能造成小兒的發音不清，但這類情況往往伴有疾病的其他相關表現，臨床上較為少見。
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真正需要手術的小孩其實不到十分之一。由上可見，儘管“剪舌根”只是一項操作簡單的小手術，但家長考慮給小孩“剪舌根”前，還是應到專科醫生處仔細檢查，判斷清楚後再進行。最後要說的是，某些神經系統疾病，比如聽神經、面神經、舌咽神經或舌下神經病變導致的聽覺器官疾病、發聲器官運動不協調或大腦發育障礙等，也可能造成小兒的發音不清，但這類情況往往伴有疾病的其他相關表現，臨床上較為少見。
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