骨性關節炎是關節退行性變性疾病之一, 也是老年病人中引起疼痛和致殘的主要原因。 經調查, 超過 2000 萬的美國人以及 350-400 萬的歐洲人正受著 OA 的折磨。
目前為止, 治療 OA 的藥物僅有止痛藥和非甾體類抗炎藥。 但是目前亟需一種治療 OA 的藥物, 它能夠重建受損的軟骨和周圍的滑膜組織, 使之恢復到原有的結構和功能。 因此, 就出現了對改善骨關節炎藥物的研究。
目前治療 OA 的理念性用藥包括以下幾個方面:調節線粒體功能、營養支援、細胞凋亡的調節、iNOS抑制劑、止痛、NSAIDs 藥物、MMP抑制劑、促炎因數阻滯劑、中藥治療等等。
以前認為 OA 是磨損性疾病, 而現在越來越多的人意識到 OA 實際上是一種輕度的炎性疾病, 它可以由肥胖、代謝綜合征、先天性免疫以及年齡相關性炎症引起。 新的理念使得臨床醫生需要一種更徹底的、綜合的、以生物學為基礎的方法去研究 OA, 並且需要運用新的分析工具、試劑和技術來説明我們研究 OA 結構性改變的代謝過程和分子學改變。
對 DMOAD 藥物的研究也應該更加關注於生物化學藥效以及影像學生物標記:影像學生物標記能夠比影像技術更早發現相關的疾病資訊。