甲狀腺功能亢進患者可出現發作性四肢或下肢麻痹, 以男性甲狀腺功能亢進患者為多。
鈉鉀-三磷酸腺苷酶活性增高導致肢體麻痹
甲狀腺功能亢進伴發肢體麻痹的機理還未完全明瞭。 有人認為是由於甲狀腺功能亢進時鈉鉀-三磷酸腺苷酶活性增高所致, 鈉鉀-三磷酸腺苷酶活性增加, 可以引起鉀進入細胞增加, 鈉移出細胞增加, 結果出現低血鉀。
血鉀降低可以肢體麻痹
飽食以及過多吃甜食可以誘發甲狀腺功能亢進, 這是由於體內大量合成糖原的過程中, 鉀隨之進入細胞內導致血鉀降低所致,
甲狀腺功能亢進性肢體麻痹是可逆性病變
甲狀腺功能亢進性肢體一般是可逆性病變, 在甲狀腺功能亢進後, 肢體麻痹不再發作, 如果甲狀腺功能亢進治癒後, 肢體麻痹仍然頻繁發作, 提示甲狀腺功能亢進不一定是肢體麻痹的病因;家族性週期性四肢麻痹較為常見, 可以和甲狀腺功能亢進同時存在, 因此甲狀腺功能亢進控制之後, 肢體麻痹不能終止發作, 應該排除家族性週期性四肢麻痹的可能性。