年齡越小， 症狀就越不典型。 新生兒、嬰兒時期的潰瘍病主要表現為反復嘔吐、厭食、便血和哭鬧不安等， 因其症狀無特異性。 往往難以及時診斷和治療， 容易發生穿孔和併發腹膜炎。
學齡前兒童往往訴說肚子疼痛， 但又不能明確指出疼痛的部位。 小兒年齡越大， 疼痛越頻繁， 但局限於上腹部。 疼痛一般呈間歇性反復發作， 可持續幾分鐘至半小時。 疼痛加劇時， 小兒會不由自主地哭喊。 晚間發作時小兒可從夢中驚醒。
這種腹痛常常與飲食有關， 即飯前發作， 進食後緩解。 由此常被誤認為蛔蟲病， 往往不引起家長的注意，
當然， 小兒腹痛的原因同樣是多種多樣， 比如還有一種小兒腹痛叫做胃腸生長痛， 胃腸生長痛是一種正常的生理現象， 多見於3—12歲處於生長發育期的兒童。 判斷孩子是否是胃腸生長痛， 父母可做如下觀察：在一段時間內反復發作， 每次疼痛時間較短， 一般不超過10分鐘， 疼痛發作次數因兒童而異， 有的每天數次， 有的每小時數次。
疼痛部位以臍周為主， 其次是上腹痛。 疼痛無一定規律性， 疼痛程度也不一致， 輕的僅為腹部不舒適感， 重則表現為腸絞痛， 可見兒童疼痛難忍， 面色發青或發白， 甚至噁心嘔吐， 還可聽到“咕嚕咕嚕”的腸鳴音。 一般情況下， 疼痛可很快緩解，
胃腸生長痛是由於兒童生長發育快， 機體的血液供給發生一時性的不足， 腸道在暫時缺血狀態下， 出現痙攣性收縮， 引起疼痛；也可因植物神經功能紊亂， 導致腸壁神經興奮與抑制作用不協調， 腸管平滑肌強烈收縮而引起疼痛， 所以醫學上又稱之為兒童“腸痙攣”。 ?
兒童胃腸生長痛是一種正常的生理現象， 一般無需治療。 疼痛時可熱敷、按摩腹部， 或按揉足三裡穴， 對解除疼痛有一定幫助。 此外， 兒童受涼、過食生冷食物， 也常可誘發腹痛。 所以家長必須嚴格控制兒童的飲食， 特別是要少吃冷飲， 睡覺時注意不讓肚子受涼。 ?
還要提醒家長的是， 腹痛的原因很多， 因而不能將兒童所有的腹痛都誤認為是兒童胃腸生長痛。
