抑鬱和焦慮是一對孿生姐妹， 往往會相伴相隨， 因此二者在臨床上比較難以鑒別。
抑鬱症常常以軀體症狀為主， 病人主訴疼痛（頭痛、腹痛）、乏力、睡眠障礙、食欲改變、情感淡漠、易怒、焦慮、性能力障礙、藥物濫用、消極想法、人際關係壓力、無價值感、悲觀、犯罪感、羞恥感等。
而焦慮症是一種以焦慮情緒為主的神經症， 以廣泛和持續性焦慮或反復發作的驚恐不安為主要特徵， 常伴有自主神經紊亂、肌肉緊張與運動性不安。 其常見的症狀包括：震顫、緊張、氣喘、出汗、頭暈、注意力不集中、睡眠障礙、易怒、驚慌、反復驚慌發作（症狀與心臟意外相似）。
區別患者是抑鬱症還是焦慮症， 主要辨別患者是以抑鬱症狀為主還是以焦慮症狀為主， 臨床上通常有三種情況。
1）嚴重焦慮伴輕度抑鬱， 抑鬱症狀不足以診斷抑鬱發作， 診斷為焦慮症。
2）嚴重抑鬱伴輕度焦慮， 焦慮症狀不足以診斷焦慮障礙， 診斷為抑鬱症。
3）抑鬱與焦慮同時存在且同等重要， 均符合各自的診斷標準， 可以作出共病診斷。
縱向的病史調查， 橫向的症狀評估， 有助於兩者的鑒別， 但臨床上鑒別還是困難的。 通常由於抑鬱症更易導致絕望、自殺， 後果嚴重， 因此從治療的角度出發， 一般會首先考慮抑鬱症。
