1、直接擴散
肺癌形成後, 癌腫沿支氣管壁向管腔內或腔外生長, 可以造成支氣管腔部分或全部阻塞, 多見於中心型肺癌。 周圍型肺癌則以膨脹性及浸潤性生長進行擴散。 癌腫可直接擴散侵人鄰近肺組織, 並穿越肺葉間隙侵入相鄰的其他肺葉。 癌腫的中心部分可以壞死液化形成癌性空洞。 此外, 隨著癌不斷生長擴大, 還可以侵及胸內其他器官及胸壁。
2、淋巴轉移
淋巴轉移是常見的擴散途徑。 癌細胞經支氣管和肺血管周圍的淋巴管,
3、血行轉移
血行轉移是肺癌的晚期表現, 小細胞癌和腺癌的血行轉移較鱗癌更常見。 通常癌細胞直接侵人肺靜脈, 然後經左心隨大循環血流而轉移到全身各處器官, 常見的有肝、骨骼、腦、腎上腺等。 也可通過血行發生肺內轉移。