根據發病時病情程度, 可分為輕、中、重症3種。 輕度哮喘開始時往往僅有刺激性乾咳及少許喘鳴音, 或有類似異物吸入引起的嗆咳, 同時有輕度氣喘, 用口服藥可迅速緩解, 或不用治療也可自行緩解。 中度者, 開始時乾咳, 不久以後咳嗽漸加重, 且有較多的白色泡沫樣粘痰, 氣喘逐漸加劇, 伴有呼氣性高調音樂性哮鳴音。 此時, 病孩表現情緒焦躁不安, 不能平臥, 年長兒喜坐起用雙手撐在雙膝上, 或手臂托在桌上, 頭俯在手臂上;嬰幼兒喜要家長抱著, 頭俯在家長肩上, 兩肩聳動, 呼吸次數增加, 面色蒼白。
另外, 因哮喘的原因及變應原的種類不同, 臨床表現也略有不同。 如由感染引起者, 病孩常有發熱, 肺部可聞及濕性口羅音;如為外源性哮喘 , 發作前先有鼻部和眼部發癢、流淚、流涕、打噴嚏、乾咳等;如對食物過敏,