人為什麼會食管癌， 這是一個很難回答的問題， 當今科學發展的程度， 還不能準確解釋癌症發生的原因， 科學家們正在努力攻克這個難題。 具體到食管癌也是如此， 但經過多年的醫學實踐和幾代醫務工作者的努力， 現已找到一些與食管癌發病有關的因素， 如免疫系統不正常、遺傳、飲食和環境因素等。
人體的免疫監視系統失常
在與自然環境逐漸適應、協調的漫長進化過程中， 人體建立起了一套完善的防禦體系一免疫系統， 來應對各種不利因素對機體的傷害。 人體的免疫體系就像一個國家的國防武裝系統，
免疫系統的功能可歸納為三大類：
1. 免疫防禦免疫防禦功能正常， 機體能抵抗各種微生物的入侵， 防止感染的發生。 免疫防禦功能過強， 會引起變態反應性疾病， 反而會損害機體免疫防禦功能過弱則可引起各種免疫缺陷性疾病， 比如愛滋病病毒就是侵犯了機體的免疫系統， 發病時往往合併多種病菌的感染。
2.免疫穩定免疫穩定功能正常， 則不斷清除體內衰老或損傷的細胞。 當出現穩定失調時， 就會出現自身免疫性疾病。
3.免疫監視免疫監視的功能在於殺傷或消滅體內出現的異常或癌變的細胞，
外來因素與食管癌
食管癌的病因與許多外界因素有關， 尤其與環境、人們的生活習慣密切相關。 經過對食管癌高發地區的長期調查發現， 發酵黴變食物和飲水中含有致癌物質是食管癌的主要元兇。
