嬰兒腹瀉過去又叫“消化不良”， 是由不同原因引起的綜合症狀， 為嬰幼兒時期常見病之一。 發病年齡多在2歲以下。 1歲以下的小兒發病率約占半數， 夏秋季節發病最高。 以嘔吐、腹瀉為主， 重症患兒有脫水、電解質紊亂及全身中毒症狀， 對小兒健康影響甚大。
1、腸道內感染
嬰兒， 尤其是人工餵養的嬰兒， 如奶具消毒不嚴， 或食用的牛奶、白糖被污染， 而未很好的煮沸， 食用後即可招致細菌與病毒的感染， 引起腹瀉。 夏秋季節， 細菌病毒容易繁殖， 牛奶、食品及奶具極易被污染， 因此發生腹瀉的機會較多。
2、腸道外感染
常見的有中耳炎、咽炎、泌尿系統感染、皮膚感染及其它急性傳染病等。 由於發燒和致病微生物毒素影響， 可使消化道的功能紊亂， 引起腹瀉。
3、餵養不當
多見於人工餵養兒。 凡餵食過多、過少、不定時餵養、食物成分不適宜、過早喂大量澱粉或脂類食物， 以及突然改變食物的種類、性質或斷奶等， 均可導致消化功能紊亂而產生腹瀉。 個別嬰兒對牛奶或某些食物過敏或不耐受， 餵食後也可發生腹瀉。
4、氣候影響
出汗過多、消化酶及胃酸分泌減少， 胃腸功能減低， 影響食物消化。 氣候轉變受涼， 尤以腹部或尾骶部受涼後， 可使腸蠕動增加， 均可導致腹瀉。
5、精神因素
情緒緊張、情緒低落、使植物神經功能紊亂，
