缺鐵性貧血為體內貯存鐵缺乏， 使血紅蛋白合成減少所致。 兒童處於生長發育階段， 無論機體的肌肉、骨骼或其他器官， 對鐵的需要都比成人多。
如果不及時補充， 就會引起缺鐵性貧血。 嚴重缺鐵時不僅發生貧血， 也可引起體內含鐵酶類的缺乏， 影響各個器官的功能， 可出現胃腸道、心血管系統、神經系統功能障礙， 另外缺鐵時， 可使嬰兒腦細胞數減少或功能低下， 貧血可使帶氧不足， 也可致腦等器官細胞缺氧， 所以缺鐵可影響小兒智力發育。
缺鐵的原因有：
①從母親體內先天獲得的鐵不足；
②生長發育過快，
③由於腸道疾病引起腸道出血， 使鐵丟失過多。
缺鐵性貧血的小兒皮膚蒼黃， 口唇、眼瞼蒼白， 疲乏無力， 食欲下降， 嘔吐， 腹瀉， 較大兒童可伴頭暈、眼前發黑、耳鳴等， 皮膚乾燥， 頭髮乾枯易脫髮。 到醫院檢查醫生可發現小兒呼吸、心跳增快， 心臟可聽到雜音， 肝臟、脾臟腫大， 查血可發現紅細胞中血紅蛋白減少， 紅細胞大小不等。 嚴重缺鐵性貧血小兒的智力、行為也有異常表現， 易激動， 喜怒， 注意力不集中， 對周圍事物不關心， 反應遲鈍。
由於缺鐵性貧血對兒童危害較大， 所以要做好預防工作。 母親在懷孕期就要注意鐵的補充。 出生後及時添加輔食， 生後4個月即可添加蛋黃等， 同時要預防感染。
當小兒出現皮膚蒼黃， 口唇、眼瞼蒼白時要到醫院檢查， 如確定為缺鐵性貧血， 在飲食補充的同時要在醫生的指導下服用鐵劑治療貧血， 防止發展成重度貧血， 影響小兒的智力發育。
