紫外線光療在近20年來得到了長足的發展， 尤其在治療白癜風上取得了較為客觀的療效， 因其療效顯著,療程較短而受到廣大白癜風患者的認可。 目前臨床上運用較多的紫外線光療主要有光化學療法（PUVA）、窄譜中波紫外線療法（NB-UVB）兩種。
PUVA療法：即口服或外用8-甲氧補骨脂素（8-MOP）+長波紫外線（UVA）照射的治療方法。 這是治療白癜風較為經典的一種方法， 療效肯定。 但由於該方法需在治療前2小時口服8-MOP或外塗8-MOP， 治療時照射的時間也相對較長， 治療後當天還需要避光， 並且存在較多副作用， 因而近年來有被其它光療方法取代的趨勢。
NB－UVB療法：採用波長為311nm~313nm的中波紫外線進行照射治療。 每週2次NB-UVB照射是白癜風患者進行光療的首要選擇。 該療法不需要口服藥物， 因此可以避免由補骨脂素引起的不良反應；治療時光照時間大大縮短， 可隨治隨走， 並且治療後也不需要長時間進行眼睛保護。
曾有臨床學者將每週2次PUVA治療與每週2次NB－UVB治療白癜風的效果進行了比較， 以4個月時間為基準， NB－UVB治療組約有67%的患者獲得了複色， 而PUVA組為46%；治療泛發性白癜風的複色率則分別是：NB-UVB63%， PUVA51%。 有研究發現， UVB能調節酪氨酸酶的活性， 促進黑素細胞的增殖， 使黑素合成增加， 因此治療白癜風更有效。
