兒童腦癱在早期就會表現出異常症狀, 如果患兒家長沒有發現, 或發現後並沒有重視, 將可能導致腦癱患兒不能早期診斷, 不能早期開始治療, 最終的康復效果一般也不理想。 家長對於腦癱兒童早期症狀常產生誤解, 這可能耽誤孩子的一生。
腦癱兒最早期的症狀為吃奶差、肢體活動少、過於安靜, 家長常會覺得孩子很乖, 吃奶不好可能是因為年齡小, 消化不良, 等長大一些可能就好了。 等到孩子應該翻身、坐、爬、立、走的時候, 腦癱兒常會比同齡兒童差, 許多家長認為是因為沒有很好的訓練孩子,
腦癱患兒到了1歲以後, 隨著活動幅度的增加, 會明顯表現出肌肉張力異常, 出現異常的運動和姿勢。 許多家長在這個時期能夠認識到孩子的異常症狀, 及早帶腦癱患兒就醫。 但仍有許多家長認為孩子營養差或缺鈣, 採取觀望態度, 等待孩子逐漸發育完全, 延誤了就診時間。