所說的下肢水腫就是下肢血管外的組織間隙中產生過多的組織液， 但是引起下肢水腫的原因有腎臟代謝異常、肝臟功能異常等等一些疾病。 所以要根據水腫原因而選擇合適的治療方法。
臨床上根據水腫程度可分為輕、中、重三度。
(1)宣肺利水：主要臨床表現為風邪外襲所致發熱， 惡寒， 惡風， 頭痛， 肢體關節酸痛， 咳嗽， 舌苔薄白脈浮。 浮腫先見於面部， 後遍及全身， 小便不利。 中醫稱此種水腫為風水， 多見於急性腎炎或慢性腎炎急性發作。 常用方劑有越婢加術湯和麻黃連翹赤小豆湯。 常用藥物有麻黃、生石膏、生薑、白術、防風、桑白皮、雙花、連翹、薄荷、前胡、赤小豆、車前子、澤瀉、白茅根、益母草等。
(2)健脾化濕、利水消腫：臨床表現為全身凹陷性水腫， 腰以下為甚， 身重倦怠， 小便量少， 納呆， 胸悶， 苔膩、脈濡。 常用方劑為五苓散合五皮飲加減， 常用藥物有茯苓、豬苓、澤瀉、白術、桂枝、桑白皮、大腹皮、生薑皮、陳皮、茯苓皮等。 上半身腫甚而喘者加麻黃、杏仁、葶藶子;下半身腫甚加防己、川椒、厚樸等;如濕熱壅盛， 煩熱口渴， 小便短赤， 大便秘結， 苔黃膩， 加大黃、木通、小薊等。
(3)溫中健脾、行氣利水：本法適用于脾陽虛弱者。 主要臨床表現為下肢浮腫較甚， 按之凹陷不易恢復， 胸悶腹脹， 納少便溏， 面色萎黃， 神疲肢冷， 小便量少， 舌淡苔白， 脈滑沉緩。 常用方劑為實脾飲加減，
(4)溫腎利水：適用于腎陽衰微者。 主要表現為全身高度水腫， 腰以下為甚， 腰膝酸軟， 肢冷畏寒， 神疲倦怠， 面色慘白， 尿少， 舌淡胖有齒痕， 脈沉細無力。 常用方劑有真武湯、金匱腎氣丸等。 藥物有茯苓、白術、白芍、附子、生薑、熟地、丹皮、澤瀉、山藥、山萸肉、肉桂等。
