子宮內膜週期性變化是月經週期形成的原因, 子宮內膜只有發育到一定程度才能使受孕卵著床, 孕卵著床後才能形成胚胎。 每個月月經來潮第一天起, 就是一個新的月經週期開始, 因此孕周要以月經週期來計算。
妊娠期一般為280天(40周), 平時我們講10月懷胎是按每月4周計算的。 通常計算預產期的方法是以末次月經的月份加9或減3, 日數加7即為預產期(所謂末次月經應為末次月經的第一天)。
下面舉例來計算預產期:末次月經為3月1日, 預產期為同年12月8日。 末次月經為4月1日, 則用減3比較方便, 預產期應為第二年1月8日。