因為孕婦在懷孕的時候體內會發生一系列變化， 心臟負擔會加重。 在正常情況下， 心臟通過代償可以承受， 但若心臟功能因孕婦已患有心臟病而有所減退時， 額外負擔可能造成孕婦心臟功能的進一步減退， 導致心臟衰竭， 影響母嬰的生命健康。
妊娠合併心臟病患者從懷孕開始至分娩後數周內， 身體都會出現一系列複雜的變化。 從懷孕的第10到12周開始， 心排出量就會升高， 等到懷孕第20到24周的時候心排出量會達到最高峰， 比沒有懷孕的婦女增加百分之三十左右。 但是在生完寶寶後兩個星期就會恢復正常。
因為胎兒生長發育以及母體循環、呼吸系統工作量加重， 氧消耗量會不斷增加， 到分娩的時候到達高峰。 妊娠晚期的時候， 子宮明顯增大， 致橫隔抬高， 心臟呈橫位， 血管屈曲， 右心室壓力升高等， 孕婦的心臟負擔會嚴重增加。
