自閉症兒童如果不能夠儘早發現儘早治療的話， 那麼對他們今後的生活都會造成非常嚴重的影響， 會表現出社交障礙， 語言和溝通障礙， 以及重複性局限性的行為模式等症狀。
1、社交技巧的障礙
自閉症患者缺乏學習認識自己與他人關係以及基本社交應對的能力， 因此從幼兒起， 便可能表現出不理人、不看人、對人缺少反應、不怕陌生人、不容易和親人建立親情關係：在群處方面， 由於興趣偏狹， 模仿力較弱， 他們多未能掌握社交技巧， 缺乏合作性。 同時， 由於想像力較弱， 他們極少通過玩具進行象徵性的遊戲活動。
2、語言和溝通障礙
自閉症在瞭解他人的口語、肢體語言， 或以語言、手勢、表情來表達意思等方面， 都有程度不同的困難。 他們談話的內容大都侷限在少數的主題上， 或只用幾個單字、詞， 約有50%的自閉症兒童沒有溝通性的語言;而有言語的自閉症兒童， 也常表現出鸚鵡式仿說、代名詞反轉、答非所問、聲調缺乏變化等特徵。 對於非口語溝通(如手勢等)也較難離解， 通常也不太會運用肢體語言來與人溝通。
3、重複性及局限性的行為模式
自閉症兒童常會有一些和一般兒童不一樣的固定習慣或玩法， 如出門走一定路線，
