白癜風是一種常見多發的色素性皮膚病, 該病以局部或泛發性色素脫失, 形成白斑為特徵。 其是一種獲得性、局限性或泛發性皮膚色素脫失症, 是一影響美容的常見皮膚病, 易診斷而治療難。 祖國醫學稱之為“白癜”或“白駁風”。
白癜風皮損可在精力緊張時產生或擴大, 提示神經因數在發病中起作用。 實驗研究證實, 去甲基腎上腺素、腎上腺素、乙醯膽鹼、褪黑激素等在體外能使兩栖類和魚類的黑素細胞變白。 有人推測, 黑素細胞產生黑素能力減退, 是由於其周圍神經化學物質增長, 使酪氨酸酶活性減低的成果。
神經組織學研究證明, 白斑皮膚神經末梢有退行性變更, 組織化學檢查白斑皮膚膽鹼酯酶活性降低。 也有實驗證實皮損處皮膚膽鹼能活性增長而腎上腺素能活性不足。 臨床見到的節段型白癜風的皮損沿神經呈節段性散佈, 白癜風病人常伴發植物神經功效率亂和白斑部皮膚出汗異常現象, 均符合神經化學因數學說。 交感神經高興性增高, 可能導致退黑激素等介質的釋放增長, 使黑素合成減少。