在英國， 緊湊型螢光燈（CFL）是市面上最常見的節能燈。 它的耗電量只有普通燈泡的五分之一， 平均一年能節省7英鎊（約合11美元）電費。
不過， 緊湊型螢光燈並不完美。 有人批評它燈光刺眼， 閃爍不定。 醫學慈善機構稱， 緊湊型螢光燈可能引發癲癇、偏頭痛和皮疹， 呼籲體質較差的人群不要使用。
還有人認為， 緊湊型螢光燈最大的缺點是含有俗稱水銀的汞， 一旦破裂會造成汞污染。 白熾燈、二極體和鹵素燈燈泡則不含汞。
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汞污染
德國夫琅禾費威廉·克勞迪茨研究所測試2個緊湊型螢光燈， 一個含有２毫克汞， 另一個含5毫克。
研究人員發現， 破裂燈泡周圍空氣中每立方米含汞7微克， 而官方規定的安全指標為每立方米0．35微克。 燈泡破裂5小時後， 研究人員測得地面汞水準仍然偏高。
英國《每日郵報》22日援引德國聯邦環境局局長約亨·弗拉斯巴特的話報導：“汞的存在對節能燈泡而言是一種減分， 我們需要一項技術能夠迅速防止汞污染。 ”
弗拉斯巴特說， 節能燈泡最多能節省能耗80％， 這一積極因素必須與產品安全、不危害健康同步發展。
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要防護
德聯邦環境局一名發言人說：“孩子和孕婦應該遠離破裂的節能燈泡。 對於兒童房和其他一些燈泡容易爆裂的地方， 我們建議使用帶有防護罩的節能燈泡。 ”
不過，
衛生防護局說， 破裂的緊湊型螢光燈泡不可能引起健康問題， 不過還是建議說， 如果燈泡破裂， 要給房屋通風。 清理破裂燈泡時戴上防護手套， 使用濕布擦拭， 隨後將燈泡碎片和濕布放入塑膠盒， 並且密封起來。
另外， 廢棄緊湊型螢光燈泡不要隨手丟入垃圾箱， 應作為危險垃圾送至專門回收點。
