痛經， 指婦女正值經期， 或行經前後， 週期性地出現小腹疼痛。 一般於經前1~2天， 或行經第1天疼痛明顯， 隨後有或大或小膜片隨經血排出， 腹痛 逐漸減輕。 亦有延續至經淨疼痛始止， 或經淨後才發生腹痛者。 疼痛部位多在下腹部， 亦可波及全腹， 或牽引至腰骶部、外☆禁☆陰 部、肛門部墜痛。 疼痛性質有絞痛、刺痛、灼痛、隱痛、墜痛等， 嚴重時可伴有噁心、嘔吐， 面色蒼白， 冷汗淋漓， 極少數痛至昏厥。
西醫學指出， 痛經有原發性和繼發性之異。 原發性痛經（又稱功能性痛經）， 一般多無器質性病變， 可見子宮 頸口或子宮頸管狹窄、子宮過度傾屈，
痛經， 也有虛實之分。
中醫學認為， 痛經病機“不通”是主要矛盾。 有“不榮而痛”、“不通則痛”虛實兩端， 或沖任胞宮失于榮濡， 或沖任胞宮氣血運行不暢。 其虛實之辨， “實者多痛於未行之前， 經通而痛自減；虛者多痛於既行之後， 血去而痛未止， 或血去而痛益甚。 大多可揉可按為虛， 拒按拒揉為實”（明代張介賓《景嶽全書》）。
究其因， 虛者有脾胃虛弱、氣血不足、肝腎虧損（又有陰虛、陽虛之異）等。
其治療原則， “通則不痛”， 以通暢氣血為目的， 以止痛為第一要務， 具“治血必先理氣”、“調經以理氣為先”， 改善血循環， 緩解平滑肌痙攣。 詳析之， 虛則補而通之， 滯則行而通之， 寒則溫而通之， 熱則清而通之。
